第1章
道可导也，非恒导也。名可名也，非恒名也。无名万物之始也，有名万物之母也。故：恒无欲也，以观其眇（眼前的小事物）；恒有欲也，以观其徼（祈求）。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众妙之门。
引导你前进的道路并不是一成不变的。名字被人崇拜也不是一成不变的。在无名的时候要回归根本，在有名的时候要回归世俗。在没有明确目标的时候，要关注眼下的事情，在有明确目标的时候，要关注上天所给的指示。人生往往都会经历起伏，这就是在变幻中又存在着诸多变幻，哪怕是再渺小的事物真正的运行规律。
第2章
天下皆知美之为美，恶矣，皆知善，斯不善矣。有无之相生也，难，易之相成也，长，短之相形也，高，下之相盈也，音，声之相和也，先，后之相随也。是以圣人居无为之事，行不言之教。万物昔而弗始也，为而弗志也，成功而弗居也，夫唯弗居，是以弗去。
如果天下人都知道哪种长相是美的，这件事本身就是一种恶，如果天下人都知道哪种行为是善的，这件事本身就是一种不善。（美丑善恶本就没有标准，是人为有意打造和制定的。）难和易逝相辅相成的，长和短是比较互现的，高和下是相互依存的，音和声是相互协调的，前和后是如影随行的，这就是世间万物永恒不变的规律。（世间很多事都是相辅相成的）圣人是拥有权势的管理者，不应该刻意去干大事，也不要刻意的去教导民众。以前发生过的很多事，都没有人知道他们是如何开始的，很多看似有作为的事情，也不知道他们最初是出于什么目的，很多事情看似成功了，但都不知道该是谁的功劳，只有这样不刻意而为，不知掉该是谁的功劳的成功，才算是真正的成功。
第3章
不上贤，使民不争。不贵，难得之货，使民，不为盗。不见可欲，使民不乱。是以，圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，恒使民，无知，无欲也。使夫知不敢，弗为而已，则无不治矣。
不要去提拔贤能，让老百姓不会为那些功名利禄而斗争，不要用高价去买那些稀有的物品，而是要使它的价格便宜，老百姓才不会偷盗那些东西，不去展示能让老百姓产生欲望的东西，让百姓提不起兴趣，就不会出现混乱，所以权势之人对民众的治理方法就是清空其欲望，填饱其肚子，削弱其志向，增强其体魄，让百姓始终保持在无知无欲的状态。让那些聪明人不敢肆意妄为，这样的话，就没有治理不好的情况了。
第4章
道，盅而用之，又弗盈也。渊呵，始万物之宗。挫其阅，解其纷，和其光，同其轨。湛呵，始或存。吾不知其谁之子，象帝之先。
道，就像用杯子盛水一样，水盛到够用就可以了，没有必要盛的满满的再去喝。万物之祖开始的时候，都是深奥莫测的。那我们该如何领会道呢，就要通过坐下来观察，思考并梳理好其中的纷乱，同出一地，同乘一辆车（即观察、思考、处地、设身）。如果沉溺深陷其中，想纠结于道究竟是怎么产生的，又是怎么存续的这些问题，那我只能和你说，我也不知道在天帝出现之前道是怎么生出来的。（即有些道理知道怎么去用就可以了，没有必要去追根溯源）
第5章
天地不仁，以万物为刍狗（最小最卑微的祭祀用品）。圣人（有权势的人）不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠舆？虚而不屈，动而愈出。多闻数穷，不若守于中。
天地不仁，根本没把万物当回事，权势之人不仁，没有把老百姓当回事。这个世界看似空旷无事，但实际上它就像风箱一样，看似空虚，实则不然，但凡你动一下试试，分分钟就有东西出来搞你。这类事多到数不胜数，与其瞎折腾，还不如安分守己好好呆着。
第6章
浴神（神农）不死（流传下来的），是谓玄（多种多样）牝（雌株）。玄牝之门（生存法则），是谓天地之根。绵绵呵若存，用之不堇（祈求神明）。
神农所流传下来的是多种多样的雌株，而这些雌株的生存法则就是要在天地中扎根，他们靠自己的根就可以维持生存，播种时不需要去祈求神灵，它们也可以持续的生长。
第7章
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。是以圣人芮其身而身先，外其身而身存，不以其无私舆，故能成其私。
天长地久。天地之所以能够长久存在，是因为天地从不为自己而生，所以才能长久的存在。掌握权势的人，一定要像大禹一样身先士卒，同大家一起参与到劳动中去，这样才会被民众推崇，要像大禹一样，不去计较名利，这样才不会被人嫉妒，而招致灾难。正是由于大禹无私的行为，才成就了他后来的功业。（即大禹的行为才是最符合天地之道的）
第8章
上善治水。水善利万物而有静，居众人之所恶，故几于道矣。居善地，心善渊，予善天，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不静，故无尤（去除水患）。
上善的行为就像大禹治水。河水可以滋养万物，但河水也有丰水期喝枯水期的不同阶段。大禹甘愿长期留在众人不愿意去的艰苦地方，做众人不愿意做的那些困难事，这才是最接近于道的行为和境界。他治水时选择最有利的地段，用心的进行缜密的策划，通过宣传争取民众充分的信任，让大家积极参与，制度规范标准进行合理的分工下达，善于招贤纳士，人尽其才，物尽其用，并利用枯水期，审时度势，抓紧赶工。正是由于大禹经历了这些千辛万苦，所以才能成功的去除了水患。
第9章
持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长葆之。金玉盈室，莫之守也，富贵而骄，自遗咎也。功遂身退，天之道也。
第10章
载萦柏抱一，能毋离乎？专气致柔，能婴儿乎？修除（雕琢）玄蓝（美玉），能无疵乎？爱民括邦，毋以智乎？天门启阖，能为雌乎？明白四达，能毋以知乎？生之，畜之，生而弗有也，长而弗宰也，是谓玄德。
两颗互相作为支撑承载，萦绕在一起的柏树，就像一棵树一样，能把它们分离吗？人能始终像婴儿一样保持纯真，且心气专一吗？，雕琢各种各样的美玉，能不产生瑕疵吗？爱人民并把国家治理好，能不动用智慧和花费心思吗？负责天界之门开阖的伏羲，能是女的吗？通晓四方之事，能不利用书中记载的知识吗？那些掌管天地之道的玄官，对于自己的孩子，生他，养他，都是在荣耀上天的行为，千万不要把孩子当作自己的私有财产，也千万不要去奢求可以主宰他的命运，否则就会像前面六种不可能的情况一样荒谬，这才是玄官优秀的品德，称作玄德。
第11章
卅辐同一毂，当其无，有车之用也。埏埴而为器，当其无，有埴器之用也。凿户牖，当其无，有室之用也。故：有之以为利，无之以为用。
第12章
五色使人之目明，驰骋田猎使人心发狂，难得之货使人之行妨，五味使人之口爽，五音使人之耳聋，是以圣人之治也，为腹不为目，故去罢耳此。
缤纷的色彩使人眼花缭乱，纵马打猎是让心神狂野，稀有的珍宝让人行为失当，丰盛的美食让人口舌刺激，喧闹的音乐让人震耳欲聋，因此有权势的人治理天下只求温饱（即解决最基础，最突出的温饱问题），不贪图享乐，所以会舍彼而留此。（不要过度的去追求感官刺激，一定要把精力聚焦到最主要的立命根本问题上面去，切不可舍本逐末）
第13章
龙（句龙，即后土神）辱（屈尊）若惊，贵大梡（供桌）若（符合）身（身份）。何谓龙辱若惊？龙之为下也，得之若惊，失之若惊，是谓龙辱若惊。何谓贵大梡若身？吾所以有大梡者。为吾有身，及吾无身。有何梡？故贵为身，于为天下，若可以托天下矣；爱以身，为天下，汝可以寄天下。
句龙，即负责管理土地事务的神降临显得诚惶诚恐，因为人们用符合其尊贵身份的大供桌来祭祀。什么叫龙辱若惊？即句龙降临后看到了恭迎自己的大供桌后显得诚惶诚恐。但如果没有看到大供桌，同样也会诚惶诚恐。什么叫做贵大梡若身？句龙说，我之所以会被大供桌所供奉，就是因为我有管理土地的这个身份。如果我没有了这个身份，那我什么都不是。也不会有这么大的供桌。能够获得民众拥护的人就两种，第一种是出身尊贵且为了天下百姓，就可以的得到天下人的拥护。如果没有这个尊贵的身份，那另一种就是深受民众爱戴，且一心为了天下百姓，也可以得到天下人的托付。
第14章
视之而弗见，名之曰微。听之而弗，闻名之曰希。搏之而弗得，名之曰夷。三者不可致诘，故混而为一。一者，其上不谬，其下不惚，寻寻呵，不可名也，复归于无物，是谓无状之状，无物之象，是谓沕望。随而不见其后，迎而不见其首。执今之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪。
第15章
古之善为道者，微妙玄达，深不可识。夫唯不可识，故强为之容曰：豫呵，其若冬涉水；犹呵，其若畏四邻；严呵，其若客；涣呵，其若凌泽；沌呵，其若楃；湷呵，其若浊；浩呵，其若浴。浊而静之，余清，如以动之，余生，保此道者不欲盈，夫唯不欲盈。故能（耐得住）敝而不成。
古代善于为官之道的人，要通晓各种细微之术，让人感到深不可测。就是因为他们深不可测，所以只能勉强形容一下他们的样子。他们谨慎小心，就像冬天涉水一样如履薄冰。他们保持警惕，就像时刻提防周边邻国来犯一样。他们保持庄重，就如同在别人家做客一样。他们对他人施加影响，就像冰凌融化那样的潜移默化，避免激化。 他们敦朴淳厚，就像从未加工过的原木那样。他们守口如瓶，让人捉摸不透，就像浑浊的水一样无法看穿。他们心胸宽广，就像山谷一样。浑浊的水静置一会，就会逐渐变得澄清（言外之意：即虽然他让人捉摸不透，但是只要与他相处久了，就会逐渐的了解他。）如果搅动了一下，水又会重新变得浑浊。（言外之意：即这种人是很警觉的，如果轻举妄动想尽快了解他，就越是无法获得。）保有此道的人，不去追求什么完美，对于任何事都不会抱有太大的期望。正是因为不去追求完美，没有过高的期望，所以他们才能耐得住落魄和失意。
第16章
至虚，极也，守静，表也，万物旁作，吾以观其复也。天物芸芸，各复归于其根，曰静，静是谓复命。复命，常也，知常，明也。不知常，妄作凶。知常，容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
内心达到虚无，才是极佳的状态，让外在保持平静，我就可以观察周边事物的运行规律了，天地之间的万物，总会回归到其根本的宿命，这就叫做静，静也叫做回归天命，回归天命才是常态，知道这种常态才是明智的，不知道这种常态，只会做出荒唐的行为，而横生祸端，所以只有明白了什么是常态，你的盘子才足够大，才可以向上兼容，向上兼容了，就有可能做到公爵，做到公爵才有可能做到王，王才能同于天，天才能同于道，道才能更长久，所以只有隐没自身的欲望，才能没有危险。
第17章
太上，下知有之，其次亲誉之，其次畏之，其下侮之，信不足，案有不信，猷呵，其贵言也。成功遂事，而百姓谓我自然。
第18章
故大道废，案有仁义。知慧出，案有大伪。六亲不和，案有孝慈。邦家昏乱，案有贞臣。
第19章
绝圣弃知，民利百倍。绝仁弃义，民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三言也，以为文未足，故令之有所属：见素抱朴，少思寡欲，绝学无忧。
不要去推崇那些有话语权的人和聪明才智之人，这样民众才会专心生产，从而获利百倍。没有那些虚伪的仁义说教，百姓自然就可以回复到本能的孝慈。不去推崇投机取巧和功利之风，盗贼自然就会消失。这三句话道理虽然简单，但内容还不足以让民众被教化，所以还要让民众归附于以下的道德行为：保持朴素，减少私心和降低欲望，只有使民众抛弃学问，管理者才会没有烦恼。
第20章
唯与诃，其相去几何？美与恶，其相去何若？人之所畏，亦不可以不畏。恍呵其未央哉。众人熙熙，若享于太牢而春登台。我泊焉未佻，若婴儿之未孩。累呵似无所归，众人皆有余，我独遗，我愚人之心也，惷惷呵。俗人昭昭，我独昏呵，俗人察察，我独闵闵呵，惚呵其若海，恍呵其若无所止。众人皆有以，我独顽以鄙。吾欲独异于人，而贵食母。
第21章
孔德之容（尹佚），唯道是从。道之物，唯望唯忽，忽呵望呵，中有象呵，望呵忽呵，中有物呵，幽呵冥呵，中有请吔。其请甚真，其中有信。自古及今，其名不去，以顺众父（列祖列宗）。吾何以知众父之然？以此。
如何来形容先祖的大德呢，他唯独听命于道。道这个东西，看起来是虚无的，朦胧的，虽如此，但其中却有形象，虽如此，但其中是有东西的。在肃静空灵的家庙中，有对祖先的祈祷，这种祈祷显得非常的虔诚，里面还出现了祖先给予护佑的征兆。从现今追溯到往古，先祖的名声经久不衰，就是因为他顺应了列祖列宗之德。我是怎么知道列祖列宗品德是什么样子的呢？就凭开始所说的，他们都唯道是从。
第22章
炊者不立，自视者不彰，自见者不明，自伐者无功，自矜者不长。其在道也，曰：余食赘行，物或恶之，故有欲者弗居。
如果想要生活做饭，那就不要站立起来，那些独断专行刚愎自用的人，肯定不会有什么出息，那些总喜欢向别人显露表现自己的人，他们反而是不明智的，那些总喜欢到处自我标榜炫耀的人，都难以取得什么成绩，那些傲慢自负的人，肯定干不长久终将失败。如果用道的标准来看，这些行为就如同你吃的太多肯定会影响行动一样，而且大多数人都会厌恶上述这些行为，如果你真的想要干成事，切记不要这么干。
第23章
曲则全，枉则直。洼则盈，敝则新。少则得，多则惑。是以圣人执一，以为天下式。不自视故彰，不自见故明，不自伐故有功，弗矜故能长，夫唯不争，故莫能与之争。古之所谓曲则全者，几虚语哉，诚全归之。
第24章
希言自然，飘风不终朝，暴雨不终日，孰为此？天地而弗能久，而况于人乎？故从事于道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于德者，道亦德之。同于失者，道亦失之。
第25章
有物混成，先天地生，渊呵寥呵，独立而不改，可以为天地母。吾未知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。道大，天大，地大，王亦大。国中有四大，而王居一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
第26章
重为轻根，静为躁君，是以君子终日行不离其辎重。虽有阛馆，燕处则昭若。若何万乘之主而以身轻天下？轻则失本，躁则失君。
第27章
善行者无辙迹，善言者无瑕谪，善数者不以筹策。善闭者无关楗而不可启也，善结者无绳约而不可解也。是以圣人恒善救人而无弃人，物无弃财，是谓袭明。故：善人，善人之师；不善人，善人之资也。不贵其师，不爱其资，虽知乎，大迷也，是谓眇要。
第28章
知其雄，守其雌，为天下溪；为天下溪，恒德不离；恒德不离，复归于婴儿。知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，恒德乃足；恒德乃足，复归于朴。知其白守其黑，为天下式；为天下式，恒德不忒；恒德不忒，复归于无极。朴散则为器，圣人用之则为官长，夫大制无割。
第29章
将欲取天下而为之，吾见其弗得已。夫天下神器也，非可为者也。为者败之，执者失之。物或行或随，或嘘或吹，或强或羸，或培或隳，是以圣人去甚、去大、去奢。
第30章
以道佐人主，不以兵强于天下，其事好还。师之所居，楚棘生之，善者果而已矣，毋以取强焉。果而勿骄，果而勿矜，果而勿伐，果而不得已居，是谓果而不强。物壮则老，谓之不道，不道早已。
第31章
夫兵者，不祥之器也，物或恶之，故有欲者弗居。君子居则贵左，用兵则贵右，故兵者非君子之器也。兵者不祥之器也，不得已而用之。铦袭为上，勿美也，若美之，是乐杀人也。夫乐杀人，不可以得志于天下矣。是以吉事上左，丧事上右，是以偏将军居左，上将军居右，言以丧礼居之也。杀人众，以悲哀泣之，战胜，以丧礼处之。
第32章
道恒无名，朴虽小，而天下弗敢臣，侯王若能守之，万物将自宾，天地相合，以俞甘露，民莫之令而自均焉。始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止所以不殆。俾道之在天下也，犹小谷之于江海也。
第33章
知人者智也，自知者明也。胜人者有力也，自胜者强也。知足者富也，强行者有志也。不失其所者久也，死而不忘者寿也。
第34章
道泛呵，其可左右也，成功遂事而弗名有也。万物归焉而弗为主，则恒无欲也，可名于小，万物归焉而弗为主，可名于大。是以圣人之能成大也，以其不为大也，故能成大。
第35章
执，大象。天下往，往而不害，安平大。乐与饵，过格止。故，道之出言也，曰：啖呵，其无味也，视之，不足见也，听之，不足闻也，用之，不可既也。
本篇是一次占卜的记录 前辞：执（建除十二神，代表具体的日子），大象（六爻的宏观吉凶，不涉及变爻） 命辞：天下往，往而不害，安平大（出远门，是否能不受到伤害而平安） 占辞：乐（娱乐）与饵（食物），过格止（适可而止）。故，道之出言也，曰：啖呵，其无味也，视之，不足见也，听之，不足闻也，用之，不可既也。
第36章
将欲拾之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲去之，必固与之。将欲夺之，必固予之。是谓微明（小聪明）。友弱胜刚强，鱼不脱于渊（深水），邦利器不可以示人。
如果要收拾一个人，先要让这个人放松警惕。如果要削弱一个人，先要让这个人感觉自己很强。如果想要除去一个人，先要去接近他。如果要夺走一个人的东西，就先要给他一定的好处。这是耍小聪明。但是在扶弱抑强，除暴安良的时候才可以使用这样的手段，暗地里秘密的去准备和战斗。就好像鱼在深水才不易被人发现，国家的战争利器也不能让外人知道，否则敌人肯定会警觉和琢磨怎么去应付。（阴谋诡计不是不可以使用，但是要用对地方。）
第37章
道恒无名，侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将阗之以无名之朴。阗之以无名之朴，夫将不辱。不辱以静，天地将自正。